José Hernández (1834–1886) fue un escritor, periodista y político argentino, reconocido principalmente por ser el autor de El Martín Fierro, la obra más emblemática de la literatura gauchesca. Nacido en la provincia de Buenos Aires, vivió de cerca el mundo rural y las tensiones políticas de su tiempo, algo que más tarde reflejaría en sus escritos. Militó en el federalismo, se opuso a la centralización porteña y defendió los derechos de los gauchos, quienes solían ser reclutados por la fuerza y marginados por el Estado. Su poema, publicado en dos partes —El gaucho Martín Fierro (1872) y La vuelta de Martín Fierro (1879)—, denuncia esas injusticias y al mismo tiempo exalta la identidad, el lenguaje y la cultura del hombre de campo. Además de su labor literaria, tuvo una activa participación política como legislador y periodista. Murió en 1886, dejando una obra que se convirtió en símbolo de la identidad nacional argentina.
